La prima fase della malattia è la gengivite (infiammazione delle gengive), poi la malattia evolve verso le strutture più profonde. La gengiva si “ritira” gradualmente, le radici dei denti diventano visibili e guadagnano una mobilità patologica. Quando le gengive sanguinano durante la spazzolatura, si ha un odore sgradevole dalla bocca (alito cattivo), soprattutto al mattino, ma anche durante il giorno, alcuni dei denti dal fronte appaiono più allungati degli altri, è un segnale di avvertimento che dovrebbe avvisare l’utente. Questo è l’inizio di una malattia grave che lentamente ma sicuramente porta a un’edentazione totale.